Rugzak geeft patiënten met ataxie meer stabiliteit

Een innovatieve rugzak helpt mensen met de bewegingsstoornis ataxie om stabieler te staan en te lopen. Hierdoor zijn zij minder afhankelijk van hulpmiddelen zoals een rollator. Dat schrijven onderzoekers van de TU Delft, RWTH Aachen University, het Radboudumc en het Erasmus MC in het wetenschappelijke tijdschrift npj Robotics.

Voor veel mensen met een bewegingsstoornis is het een droom om zonder rollator de deur uit te kunnen. Een rollator wordt vaak als zwaar, onhandig en zelfs stigmatiserend ervaren. Een hulpmiddel dat de handen vrijlaat en meer bewegingsvrijheid biedt, is dan ook een welkome ontwikkeling.

Het idee voor de rugzak ontstond meer dan tien jaar geleden aan de TU Delft en het Erasmus MC. De onderzoekers lieten zich inspireren door de ruimtevaart: grote satellieten kunnen hun oriëntatie aanpassen zonder kracht uit te oefenen op hun omgeving. “We maken gebruik van hetzelfde gyroscopische effect,” legt hoogleraar Heike Vallery uit. “De rugzak bevat draaiende wielen en een geavanceerd regelsysteem dat weerstand biedt tegen draaibewegingen van de romp. Dat voelt een beetje alsof je je in water beweegt. Hierdoor beweegt de romp langzamer, wat zorgt voor meer stabiliteit en extra tijd om het evenwicht te herstellen.”
 
Samen met onderzoekers Bram Sterke, Katie Poggensee, Lotte van de Venis en revalidatiearts Jorik Nonnekes werd de zogeheten Gyropack geoptimaliseerd voor mensen met ataxie. In totaal testten veertien patiënten de rugzak tijdens balans- en loopoefeningen in drie situaties: zonder rugzak, met een actief werkende rugzak, en met een rugzak zonder dat de wielen een effect genereerden – een soort placebo-conditie die qua geluid en gevoel niet te onderscheiden was van de actieve variant.

Uit de experimenten bleek dat de rugzak zonder dat die actief was al een meerwaarde heeft voor patiënten. “Dat komt waarschijnlijk doordat de rugzak nu nog vrij zwaar is, zo’n zes kilo,” zegt Nonnekes. “Dat gewicht helpt al om het bovenlichaam stabiel te houden. Maar de grootste verbetering zagen we bij de actieve rugzak: patiënten waren zichtbaar veel stabieler en konden bijvoorbeeld veel beter in een rechte lijn lopen.”

Nieuwe AI-stethoscoop identificeert hartproblemen binnen 15 seconden

Artsen hebben een innovatieve stethoscoop ontwikkeld die, dankzij kunstmatige intelligentie, in slechts vijftien seconden drie belangrijke hartafwijkingen kan signaleren: hartfalen, atriumfibrilleren en hartklepafwijkingen.

De apparaat combineert een ECG-sensor met een geavanceerde microfoonarray. Deze registreren zowel elektrische hartactiviteit als bloedstroomgeluiden. De meetgegevens worden naar de cloud gestuurd, waar AI-algoritmes ze analyseren. Vervolgens toont een smartphone-app het resultaat aan de arts, naast de traditionele live-audio die zij zelf kunnen beluisteren.

Volgens gegevens van de British Heart Foundation waren patiënten die met deze slimme stethoscoop zijn onderzocht 3,5 keer vaker gediagnosticeerd met atriumfibrilleren en bijna twee keer vaker met hartklepafwijkingen in vergelijking met conventionele controlemethoden. In trials uitgevoerd in het VK werden patiënten met symptomen zoals kortademigheid of vermoeidheid onderzocht op ongeveer 96 tot 205 huisartslocaties, waarbij tienduizenden mensen zijn getest.

De resultaten laten zien dat de kans op diagnose van hartfalen en hartritmestoornissen aanzienlijk hoger is wanneer deze AI-stethoscoop wordt ingezet, wat kan bijdragen aan een veel eerdere behandeling en mogelijk levens kan redden.

Belangrijk om te melden is dat dit hulpmiddel bedoeld is voor gebruik bij patiënten met al bestaande klachten. Bij routinecontroles van gezonde personen bestaat een hoger risico op fout-positieve uitslagen, waardoor onbedoelde alarmen kunnen ontstaan.

De innovatie komt van onderzoekers van Imperial College London en de Imperial College Healthcare NHS Trust, en het toestel is ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Eko Health. De studie is mede gefinancierd door de British Heart Foundation en de NIHR (National Institute for Health and Care Research).

Medische drone gaat weer vliegen tussen Meppel en Zwolle

Vanaf september starten er weer testvluchten met een medische drone (die compleet is vernieuwd) tussen locaties Meppel en Zwolle. Daarbij worden ook bloedmonsters van patiënten vervoerd.

De medische drone wordt gevlogen door ANWB Medical Air Assistance, dat ook met de traumahelikopters in Nederland vliegt. De drone vliegt zelfstandig. De verkeersleiding kan op afstand ingrijpen bij onverwachte situaties. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat heeft een vergunning afgegeven om een jaar lang testvluchten te doen.

Tijdens de vluchten gaat Isala ziekenhuis ook vliegen met bloedmonsters van patiënten. Daarbij wordt onder ander gekeken of droneverkeer invloed heeft op de kwaliteit van bloedcellen van metname kwetsbare patiënten.

De medische drone is een voorbeeld van innovatieve projecten waaraan het ziekenhuis meewerkt. Vervoer per drone is in spoedsituaties een perfecte oplossing. Medische monsters, medicijnen of bloedproducten kunnen snel worden vervoerd tussen zorglocaties. Daardoor kunnen patiënten sneller geholpen worden.

Onder andere verschillende ziekenhuizen, laboratoria, de bloedbank doen mee een het project. Doel is een landelijk dekkend netwerk van medische drones realiseren. Meer informatie: ANWB veelgestelde vragen over de drone.