Pace Partner valt in de prijzen

De Pace Partner, een wearable die Parkinsonpatiënten ondersteunt bij het maken van grotere bewegingen, is ontwikkeld door een groep elektrotechniekstudenten van de Universiteit Twente. Met dit medisch draagbare apparaat winnen zij de Niersfonds eHealth-voucher ter waarde van 5.000 euro. De uitreiking vond plaats tijdens het TechMed-evenement op 6 november. Een tweede prijs van 1.500 euro ging tijdens hetzelfde evenement naar de SensorSok, een wearable die helpt om druk in protheses te meten en te visualiseren.

Pace Partner – een wearable die Parkinsonpatiënten helpt bij grotere bewegingen
De Pace Partner richt zich op het ontwikkelen van een medisch draagbaar apparaat dat Parkinsonpatiënten ondersteunt bij het maken van grotere bewegingen tijdens het lopen. Dit is belangrijk omdat Parkinson vaak leidt tot verminderde mobiliteit en kleinere bewegingen, wat het valrisico vergroot en de zelfstandigheid vermindert. De Pace Partner detecteert kleine bewegingen en geeft een auditief of vibrerend signaal om de patiënt te stimuleren grotere stappen te nemen, gebaseerd op de LSVT-BIG therapie (een kortdurend, intensief revalidatieprogramma). Het apparaat onderscheidt zich door automatische signalen af te wisselen, waardoor gewenning wordt tegengegaan. Het prototype bestaat uit sensoren op de arm en enkel, gekoppeld aan een app die bewegingen analyseert en persoonlijke instellingen biedt. Verwachte impact: een verbeterde levenskwaliteit voor patiënten, meer zelfstandigheid en minder belasting voor mantelzorgers. Verdere ontwikkelingen richten zich op het verbeteren van detectie-algoritmes, ergonomisch ontwerp en betaalbaarheid.

De jury ziet in de Pace Partner een concreet product dat de levenskwaliteit van Parkinsonpatiënten verbetert. De ontwikkelaars willen de voucher gebruiken om het prototype robuuster te maken en te testen. Positief volgens de jury is dat het bestaande prototype al goed getest is bij patiënten en dat fysiotherapeuten betrokken zijn geweest. Daarnaast bestaat het team uit zes studenten met elk hun eigen specialisatie, wat vertrouwen geeft in de concrete vervolgstappen.