Bijholteontsteking: Onderzoekers zetten nanorobots in om bacteriën mechanisch te vernietigen

Een team van Chinese onderzoekers heeft minuscule nanorobots ontwikkeld, zo klein als stofdeeltjes, die in zwermen bacteriële bijholteontstekingen (sinusitis) kunnen bestrijden. Deze nanorobots vernietigen de celwanden van bacteriën op mechanische wijze en hebben tegelijkertijd een antibacterieel effect.

De robots worden Copper Single-Atom-Loaded Bismuth Oxoiodide Photocatalytic Microrobots (CBMR’s) genoemd. Ze bestaan uit magnetische deeltjes met koperatomen. Ze worden via de neus ingebracht en geleid naar de bijholtes met behulp van een speciaal optisch glasvezelsysteem. Door zichtbaar licht worden de robots geactiveerd, wat hen mobieler maakt en hitte genereert.

Onder invloed van een magnetisch veld bewegen de robots gecoördineerd. Ze oefenen mechanische druk uit op bacteriën om hun celwand kapot te maken, en genereren daarnaast reactieve zuurstofdeeltjes (ROS) die de blootgelegde bacteriën doden.

In laboratoriumtests op konijnen en in besmette, dode varkensneusweefsels bleken de robots effectief tegen bacteriële infecties. Er werden geen weefselschade of bijwerkingen vastgesteld.
Na gebruik verlaten de nanorobots het lichaam op natuurlijke wijze via de neus.