Aderverkalking maakt ‘mikado’ van bloedvatenvezels

De vezels van verkalkte bloedvaten blijken niet zoals gebruikelijk netjes naast elkaar te liggen, in de breedte, maar in meerdere richtingen. Promovendus van de TU Eindhoven Chen-Ket Chai, die samen met Erasmus MC werkte aan een biomechanisch model om de scheuring van bloedvatvernauwingen (verkalkte aderen) te voorspellen, zag dit min of meer per toeval op speciale MRI-beelden. De oorzaak hiervan moet nog onderzocht worden. Chai promoveert 28 januari.

Chai zag dit beeld, van verstoorde vezeloriëntatie, bij alle patiënten die hij onderzocht. Dat waren er negen.

Het scheuren van vernauwde bloedvaten is de belangrijkste oorzaak van hartaanvallen en infarcten. Daarom worden de vernauwingen – plaques – vaak operatief verwijderd. Vier van de vijf ingrepen blijkt achteraf echter onnodig, doordat de plaques stabiel waren. Chai ontdekte in zijn studie onder meer dat plaques waarvan de kap minder dan twintig procent is uitgerekt, in principe stabiel zijn. Met deze kennis kan op termijn het aantal ingrepen worden teruggebracht.