Nieuw exoskelet: stap dichterbij zelfstandig lopen met een dwarslaesie

Studenten van Project MARCH presenteerde dinsdag een nieuw en verbeterd exoskelet voor mensen met een dwarslaesie, de MARCH lll. Sjaan Quirijns, die sinds 2000 een dwarslaesie heeft, onthulde het exoskelet door het podium op te lopen en zo het motorische harnas te demonstreren.

De verbeteringen in het nieuwe exoskelet bieden niet alleen de mogelijkheid weer te staan en lopen, het bevat ook belangrijke verbeteringen om dit op een zo gemakkelijke en natuurlijk mogelijke manier te doen. Een belangrijke stap op weg naar zelfstandig gebruik voor mensen met een dwarslaesie. En daarmee ook op weg naar toekomst waarin rolstoelen uit het straatbeeld verdwijnen.

Een jaar lang werkte het studententeam van Project MARCH aan het nieuwe ontwerp en prototype. Afgelopen maart presenteerde zij al het ontwerp, vanavond onthulden zij het daadwerkelijke exoskelet in het Science Centre in Delft. De MARCH lll bevat belangrijke verbeteringen ter bevordering van de dagelijkse bruikbaarheid en comfort. De nieuwe functionaliteiten spelen namelijk nog beter in op de behoefte van de gebruiker. Zo zijn verschillende onderdelen door de gebruiker zelf aan of af te koppelen. Ook zorgen verbeteringen aan het enkelgewricht en software met variabele stapgrootte voor een natuurlijkere en soepelere loopbeweging. Daarnaast geven extra steunpunten rond de heup en middel betere ondersteuning en meer stabiliteit bij het lopen.