Studententeam UT in internationale competitie biosensoren

Ook dit jaar doet een studententeam van de Universiteit Twente mee aan de internationale competitie SensUs. De studenten worden uitgedaagd om een biosensor te ontwikkelen, waarvan ze de werking live moeten aantonen in Eindhoven.

De opdracht van dit jaar is actueel: ontwikkel een biosensor die in speeksel minieme hoeveelheden kan aantonen van het influenza A virus H1N1. De demo’s vinden plaats in september, en publieksstemmen tellen ook mee voor de overwinning.

Het UT-team, dat UT+ is genoemd, is een multidisciplinair team van acht studenten: bachelor- en masterstudenten van nanotechnology, technical medicine, health sciences, chemical engineering en international business administration. Het project wordt begeleid door dr. Pep Canyelles Pericàs, prof. Loes Segerink, prof. Sonia García Blanco, dr. Nico Overeem en Raimond Fentrop. Het team wordt gesponsord door het MESA+ Instituut van de UT.

De huidige pandemie heeft duidelijk gemaakt dat er vraag is naar een nieuwe generatie tests, die een virus snel kan detecteren en ‘on-site’: zonder dat het speekselmonster eerst naar een lab hoeft. Het gaat daarnaast om grote hoeveelheden en lage kosten. De opdracht die de studenten dit jaar hebben gekregen, gaat dus over het ontwikkelen van een innovatieve biosensor die het Influenza A virus kan detecteren in speeksel, bij heel lage concentraties. Meer specifiek gaat het om H1N1, dat de Spaanse Griep veroorzaakte in 1918 en de Mexicaanse Griep in 2009.