TU Delft-studente wint James Dyson Award 2025 met slim toetsenbord voor parkinsonpatiënten

OnCue, een slim toetsenbord dat mensen met parkinson helpt om makkelijker en nauwkeuriger te typen, heeft de wereldwijde James Dyson Award 2025 gewonnen in de categorie gezondheid. De prijs, en het bijbehorende prijzengeld van €36.000, wordt jaarlijks uitgereikt aan baanbrekende uitvindingen gedaan door studenten. OnCue is door Alessandra Galli ontwikkeld tijdens haar studie aan de faculteit Industrieel Ontwerpen aan de TU Delft.

Parkinson is een aandoening die wereldwijd meer dan 10 miljoen mensen treft, in 2050 stijgt dit aantal naar 25 miljoen. In Nederland leven zo’n 67.000 mensen met de ziekte. Typen op een regulier toetsenbord is voor veel patiënten een uitdaging vanwege symptomen als trilling van de handen, bevriezingen en vertraagde motoriek.

OnCue biedt een innovatieve oplossing: het toetsenbord en bijbehorende polsbanden geven subtiele trillingen en visuele aanwijzingen die het typen makkelijker maken en fouten verminderen. Dankzij AI voorspelt OnCue de volgende letters en licht deze op, zodat gebruikers minder aarzelen en sneller kunnen typen. Het gesplitste ontwerp, geïnspireerd door gamingtoetsenborden, is compact, draadloos en volledig aanpasbaar aan de individuele behoeften van de gebruiker.

Alessandra ontwikkelde OnCue tijdens haar studie aan de TU Delft, met een subsidie van ParkinsonNederland , en bleef er verder aan werken na haar afstuderen. “Door interviews met patiënten leerde ik hoe betere interactie met het toetsenbord hen kan helpen zich onafhankelijker en minder gefrustreerd te voelen. Wat ik als vanzelfsprekend beschouw, is voor hen een echt obstakel. Dat contrast inspireerde me om na mijn afstuderen door te gaan, vastbesloten om dit project te realiseren. Het winnen van de James Dyson Award is een grote eer en een bevestiging voor mij dat het de juiste keuze was om na mijn afstuderen met dit project door te gaan. De prijs helpt om OnCue een stap dichter bij de mensen te brengen die het nodig hebben”, zegt Alessandra.

Na het winnen van de James Dyson Award is ze van plan samen te werken met medisch specialisten en parkinsonpatiënten om het product verder te verbeteren. Ze hoopt OnCue op de markt te kunnen brengen en de ondersteuning uit te kunnen breiden, zodat ook mensen met andere neurologische aandoeningen zoals Alzheimer en dystonie er gebruik van kunnen maken.