Doofgewoon: nieuwe website helpt ouders van dove kinderen

Aan informatie over het gehoor van hun kind ontbreekt het ouders van dove kinderen meestal niet. Veel minder ruimte is er voor kennis over hoe het nu eigenlijk is om doof op te groeien, over het belang van tweetalig opvoeden (in gebarentaal én gesproken taal) en op welke manieren je visueel kunt communiceren met je kind. Vanaf nu kan de website Doofgewoon.nl daar bij helpen.

Doofgewoon laat aan de hand van persoonlijke verhalen en ervaringen zien dat doof opgroeien ook een hoop  mooie kanten kan hebben. Ouders van dove kinderen zien in beginsel vooral vaak de problemen die een gehoorbeperking voor hun kind zal opleveren. ‘We willen met Doofgewoon een ander beeld laten zien, waaruit de boodschap spreekt dat het echt wel goedkomt’, legt Onno Crasborn uit. De taalwetenschapper en expert op het gebied van gebarentaal is een van de initiatiefnemers binnen het project. ‘De positieve kanten ontbreken vaak in de informatie die ouders ontvangen. Op dit moment kunnen zij bijna nergens terecht voor ervaringsverhalen over de beste manier om hun kind te begeleiden.’

Op de website staan, zoals de naam al aangeeft, gewone mensen met hun gewone levens centraal. Crasborn: ‘In interviews vertellen dove kinderen en ouders over thema’s als onderwijs, werk, vrienden en vakantie. Al die verhalen zijn geordend naar onderwerp terug te vinden op de website.’ Toegankelijk voor alle ouders, want zowel de gesproken verhalen als de gebarentaalverhalen worden ondertiteld.

Op een laagdrempelige manier beantwoorden ouders van dove kinderen, dove volwassenen en experts vragen over alles wat maar van belang kan zijn bij het opgroeien met een gehoorbeperking. Daarbij komen ook de voordelen van meertaligheid naar voren. Crasborn licht toe: ‘Ouders maken zich bijvoorbeeld opvallend vaak zorgen over de vraag of hun kind later wel kan autorijden. Doven zijn prima in staat om aan het verkeer deel te nemen en hebben bij het besturen van een auto zelfs een voordeel door hun beter ontwikkelde visuele vermogens.’

Ook is er ruimte voor tips over de communicatie met jonge kinderen en nuttige links naar andere websites en vakliteratuur. Crasborn: ‘Ouders hebben hele verschillende behoeftes. Waar de een graag persoonlijke ervaringen leest, wil de ander misschien wetenschappelijk onderbouwde argumenten horen om een goede afweging te kunnen maken. Aan al die wensen proberen we tegemoet te komen.’ De website, mede tot stand gekomen door een Alfa Meerwaarde-subsidie van NWO, is dan ook nog work in progress: ‘We blijven de komende maanden interviews toevoegen en aan de hand van vragen die vanuit de doelgroep naar voren komen, proberen we de informatie zo volledig en passend mogelijk te maken.’