Alice: sociale robots voor het welzijn van ouderen

In 2015 werd zorgrobot Alice ontwikkeld door de Vrije Universiteit van Amsterdam, als antwoord op dit maatschappelijke probleem. Het moest de zelfredzaamheid van ouderen ondersteunen, hun levenskwaliteit verbeteren en eenzaamheid onder kwetsbare ouderen tegen gaan. Robot Alice was deels in staat om spontaan te reageren, deels via geprogrammeerde vragen en werd ook deels gestuurd door een team van developers achter de computer.

De robot trok veel aandacht, mede dankzij de documentaire ‘Ik ben Alice’, waarin drie alleenstaande vrouwen van boven de tachtig in Nederland de robot kregen toegewezen als deel van een experiment. In dit onderzoek was het de bedoeling om bewijs te leveren of deze manier van zorg werkt en op welke manier de robot het beste kan worden ingezet. In eerste instantie gaf een van de vrouwen aan: „Ik wil geen robotje in mijn huis” maar even later had ze robot Alice toch geaccepteerd en zei ze: „Alice is mijn vriendin”,