Nederlandse health-tech startup Castor EDC krijgt subsidie

De Nederlandse health-tech startup Castor EDC heeft ruim 1,1 miljoen euro toegewezen gekregen van de Europese Commissie. De innovatiesubsidie is afkomstig van Horizon 2020, een prestigieus programma om Europees onderzoek en innovatie te stimuleren met een totaalbudget van ongeveer 80 miljard.

Oprichter van Castor EDC is Derk Arts, die een doctorstitel heeft in medische informatiekunde en tevens arts is. Hij bedacht Castor EDC vlak voordat hij begon aan zijn promotietraject in het Academisch Medisch Centrum. Het viel hem destijds op dat in de medische wetenschap nog veelal gebruik gemaakt wordt van zelf in elkaar geknutselde Excel-sheets. In de avonduren programmeerde hij eigenhandig een platform waarmee hij makkelijk data voor zijn eigen onderzoek kon verzamelen en verwerken.

Castor EDC zal de subsidie gebruiken om een zelflerend systeem te ontwikkelen op basis van kunstmatige intelligentie. Dat systeem helpt en begeleidt onderzoekers door hen te introduceren aan vergelijkbare onderzoekers. Zij kunnen onderling protocollen uitwisselen en vragenlijsten standaardiseren, waardoor hun onderzoeksgegevens FAIR worden: Findable, Accessible, Interoperable, and Reusable (vindbaar, toegankelijk, interoperabel, en herbruikbaar). Castor EDC bouwt daarmee aan een netwerk van onderzoekers, waarmee internationale informatie-uitwisseling en samenwerking mogelijk is, zonder dat onderzoekers daar enige moeite voor hoeven doen.

Vandaag de dag helpt Castor EDC bijna 9000 gebruikers met het online verzamelen van data voor meer dan 2000 medische onderzoeken. Onderzoekers kunnen zonder uitgebreide training of technische achtergrond meteen aan de slag, door patiënten vragenlijsten te mailen, data te importeren en berekeningen te maken. Alle gegevens wordt op veiligste wijze bewaard (ISO27001) en opgeslagen op Nederlandse bodem.