Neusspray die tijdelijk beschermt tegen corona

Naar een drukbezocht concert gaan zonder bang te hoeven zijn voor besmetting met het coronavirus of een lange vliegreis maken in een stampvol vliegtuig. Het zou binnenkort mogelijk kunnen zijn door onderzoek van het Erasmus Medisch Centrum, in samenwerking met Columbia University. Rory de Vries en zijn onderzoeksteam testen een neusspray die 24 uur bescherming biedt tegen besmetting.

Een eenvoudige spray die je beschermt tegen het virus dat de wereld al langer dan een jaar op z’n kop zet. Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn.

Inmiddels is het onderzoek bijna zover dat de eerste studies in mensen verricht kunnen worden. In proefdieren blijkt besmetting met SARS-CoV-2 minstens 24 uur geblokkeerd te worden.

Om een menselijke cel te infecteren, moet het coronavirus fuseren met die cel. Op de oppervlakte van het virus zit daarvoor een fusie-eiwit, het zogenaamde spike-eiwit. Wanneer dat zich verankert aan de oppervlakte van een cel, gaat het spike-eiwit zich normaal gesproken vouwen zodat het virus en de cel dichterbij elkaar gebracht worden en zo kunnen versmelten. Dan komen de ziekteverwekkende deeltjes van het virus in de cel terecht en word je ziek.